Comment vous dire notre gratitude d’être aujourd’hui réunis ici en votre nom ?

Vous avez créé ensemble quelque chose d’extraordinaire qui n’avait aucune raison de bien fonctionner et d’attirer des jeunes de tous les continents : quelle idée de les habiller aussi bizarrement, de leur mettre un foulard et un chapeau quatre bosses pour aller les faire camper au fond des bois sous la pluie et chanter autour des feux de camp alors que l’on est si bien chez soi bien au chaud ?

Vous avez voulu que ces jeunes soient des éclaireuses et des éclaireurs de paix, la fasse vivre et la porte autour d’eux.

Vous avez voulu que les jamborees et les différentes rencontres scoutes internationales traduisent en acte l’utopie que vous avez créée.

Vous avez voulu constituer une fraternité mondiale dépassant les frontières, les races, les classes sociales, les cultures et les religions.

Grâce à vous, des millions de filles et de garçons dans le monde entier vivent depuis plus de 100 ans l’extraordinaire aventure du guidisme et du scoutisme.

Robert, toi, qui naissais alors que Napoléon III était empereur des Français, toi qui étais un général de l’armée britannique exerçant son commandement au cours d’une affreuse guerre coloniale où tes compatriotes n’hésitaient pas à interner les populations civiles dans des camps, toi qui avais 50 ans quand tu lançais le scoutisme en 1907, tu avais tout pour apparaître comme un Père fouettard galonné voulant embrigader la jeunesse. Et pourtant, tu as su comprendre les jeunes, leur faire confiance et surtout comprendre l’importance que revêtait le jeu dans l’éducation.

Olave, toi qui as osé défier le conformisme ambiant en te mariant avec un homme qui avait 32 ans de plus que toi, tu as su continuer le travail de Robert après son décès en 1941. Inlassablement, tu as parcouru le monde, presque jusqu’à ton dernier souffle en 1977, pour porter le message du guidisme.

Olave et Robert, cette belle ville de Paris, vous la connaissez bien pour y être venus à différentes reprises : toi Robert, tu es venu aux Tuileries en octobre 1918 pour remettre leur drapeau aux Eclaireurs de France, tu y es revenu en 1922 pour la conférence qui créa l'organisation mondiale du scoutisme.

Et vous y êtes revenus ensemble en 1936, pour le 25° anniversaire de la fondation du scoutisme en France. La clameur d'accueil des 25 000 guides et scouts français présents, porte de Versailles est resté un grand moment de votre histoire personnelle.

Et toi, Olave, tu as toujours gardé un souvenir particulier de ton passage à Paris le 22 avril 1945 quand 40 000 garçons et filles du Scoutisme Français défilèrent devant toi place de la Concorde, marquant le retour du scoutisme et du guidisme après les horreurs et les épreuves de l’occupation. Car pour vous deux, le scoutisme ne pouvait être qu'un instrument au service de la paix.

Permets moi, Robert, de rappeler ce que tu disais aux scouts à l’issue du 1° jamboree mondial tenu à Londres en août 1920, juste après la première guerre mondiale. Comment en écoutant tes paroles, ne pas songer aux difficultés, aux drames de notre époque marquée par des conflits en tout genre ?

« Frères scouts, je vous demande de faire un choix solennel. Entre les peuples du monde, il existe des différences dans la pensée et dans les sentiments comme dans il en existe dans la langue et l’aspect physique. La guerre nous a appris que si une nation cherche à imposer sa volonté égoïste aux autres, il est inévitable qu’une réaction cruelle s’ensuive. Le Jamboree nous a appris que si nous pratiquons l’indulgence réciproque et si nous sommes ouvert à l’échange avec les autres, la sympathie et l’harmonie s’installeront naturellement parmi nous. Si telle est votre volonté, partons d’ici avec la ferme détermination de pratiquer parmi nous et nos garçons cette camaraderie par l’esprit mondial de la fraternité scoute de façon à pouvoir contribuer au développement de la paix et du bonheur dans le monde et de la bonne volonté entre les hommes. Frères scouts, répondez moi. Voulez vous vous unir dans  cet effort ? »

Olave et Robert vous avez voulu permettre la formation de citoyens, utiles, actifs et heureux, sachant faire des choix réfléchis et s’y tenir. Votre modèle éducatif, c’est celui du citoyen libre, conscient, tolérant et responsable, opposé au modèle autoritaire ou totalitaire.Toute votre vie, vous vous êtes battus pour faire vivre le scoutisme alors que dans l’Europe des années 30, tous les pays dictatoriaux, les uns après les autres, prenant modèle sur l’Italie fasciste et l’URSS communiste, interdisaient le scoutisme et organisaient des mouvements de jeunesse unique.

Olave, grâce à toi, des millions de filles et de femmes dans le monde ont osé se lever, prendre des responsabilités qui étaient réservées aux hommes. Tu as été l’une de celle qui a permis l’émancipation des femmes.

Le scoutisme n’est pas une panacée aux maux du monde. Il est un outil éducatif simple et concret où chacun est invité à vivre les valeurs de fraternité et d’amitié qu’il met en application.

Olave et Robert, en hommage à votre action commune, Paris devient la première ville au monde à associer vos deux noms dans un  espace public. Et pour tout ce que vous nous avez donné, pour tout ce que vous avez été, nous vous redisons toute notre gratitude, et surtout nous vous disons un immense, un enthousiaste, un chaleureux, un fraternel et vibrant merci.

Jean-Jacques Gauthé

Président de la Fédération des anciens et adultes du Scoutisme Français.